Opium ou la Chine vue par Laure Garancher

Laure Garancher est une auteure autodidacte. Après son premier album « Mon fiancé chinois » (Éditions Steinkis-2013), elle a fait « Opium » sorti aux Éditions Feï l’an passé.

Inspiré de faits historiques, elle nous plonge dans le conflit entre Britannique et Chinois au 19^e siècle en Asie. Laure y a intégrer de la fiction : deux sœurs, des jumelles qui seront elle aussi impliquées dans ce conflit. Les couleurs de l’album font penser à l’estampe et donnent ce cachet historique à la bande dessinée.

Comment et pourquoi avez-vous réalisé votre première BD (Mon fiancé chinois) ?
J’ai toujours dessiné et j’avais envie de faire de la BD, mais je n’avais jamais vraiment eu le temps.
J’ai passé 3 ans au Vietnam où je travaillais pour l’OMS. J’avais eu l’occasion de découvrir plus en détail la culture asiatique et j’avais envie de retransmettre un peu de cela. Après le Vietnam j’ai déménagé en Afrique du Sud. J’ai eu un peu plus de temps libre et je me suis dit que j’allais commencer à travailler sur un projet de BD…
C’est seulement quand je suis arrivée à la moitié de l’album que je me suis vraiment dit « je crois que je peux arriver au bout ». Au début le projet me paraissait trop gros, trop long…

Comment avez vous travaillé sur l'album Opium ?
Je dessine sur une Cintiq (une sorte d’écran tactile fait spécialement pour le dessin). C’est tout en digital, sous Photoshop.
Je commence par faire des recherches iconographique en fonction de ce que je dois dessiner. Je voulais que l’album soit « juste » d’un point de vue historique. Puis je fais le brouillon, je regarde si la composition va bien, puis je commence à tracer les lignes. Rien de très original… Puis j’envoyais cela au coloriste…

Pourquoi avoir voulu réaliser une BD sur "la guerre de l'opium" au 19e siècle ?
En vivant en Asie, j’ai commencé à m’intéresser à son Histoire qu’on n’aborde que très succinctement en France. Je suis tombée sur cette histoire des guerres de l’Opium. Je n’en avais jamais entendu parler alors que le contexte me paraissait vraiment hallucinant : On a soutenu pendant des années le trafic de l’Opium de manière officielle et à des échelles jamais égalées depuis, on a attaqué l’Empire Chinois quand ils ont voulu se protéger de cette drogue et on a détruit volontairement un de leurs joyaux culturels, le palais d’Eté, qui renfermait des siècles d’œuvre d’art… Ce qui nous révolte aujourd’hui quand on voit des vidéos de Daech détruisant des œuvres d’art est une goutte d’eau à côté de ce que nous avons fait…
On a tendance à effacer des manuels d’histoire les passages dont on n’est pas très fier… Mais je pense que c’est important d’en parler… Donc je me suis dit que j’aimerai aborder le sujet. Cependant je ne voulais pas non plus tomber dans une histoire trop didactique, ni dans un combat trop caricatural entre méchants occidentaux et pauvres chinois. J’ai pensé alors qu’à cette période l’occident était aussi fasciné par la culture asiatique qui paraissait lointaine et mystérieuse. C’est l’époque des peintres orientalistes. J’ai donc choisi de placer en parallèle ce thème de l’art occidental/art oriental et de créer le personnage du peintre anglais, William Mc Leon.

En tant que dessinatrice autodidacte, quels conseils donneriez-vous à ceux qui souhaitent réaliser une BD ?
Etre patient ! Faire une BD prend beaucoup, beaucoup de temps !
Quand on n’est pas encore connu, cela va être difficile de convaincre un éditeur que vous allez pouvoir « tenir la distance » et aller jusqu’au bout d’un album. C’est pour ça que je suis arrivée chez mes éditeurs avec des projets déjà très avancé. J’avais fait le dessin pour l’ensemble des albums, il restait à faire la colo et les corrections (qui m’ont amenées à redessiner beaucoup de choses !).
Du coup, un point très important, c’est de ne pas passer trop de temps sur les premières pages. J’ai rencontré des gens qui avaient passé des semaines sur leurs premières planches pour essayer d’avoir une résultat parfait. Il faut penser qu’entre le début de la réalisation d’un album et la fin vous aurez fait énormément de progrès ! Il n’y a pas de secret, pour le dessin, c’est la répétition qui permet d’avancer. Il faut dessiner dès qu’on a le temps. Au fur et à mesure, vous allez être capable de dessiner des choses dont vous étiez incapable quelques semaines plus tôt. Donc à la fin vous devrez certainement reprendre les planches du début ! C’est en tout cas ce qui m’est arrivé. Quand j’ai fini la première version de « Mon Fiancé Chinois », j’ai re-regardé les première pages et je me disais « mais que c’est mauvais » ! Et je les ai refaites… Maintenant, après avoir dessiné « Opium », quand je vois mon premier album j’ai envie de redessiner la moitié des pages !
Pour travailler le dessin, il faut aussi passer beaucoup de temps à dessiner d’après nature. Dessiner des personnes pour étudier les poses, dessiner dans la rue pour comprendre la perspective… Quand on s’exerce, il ne faut pas passer trop de temps aux finitions. Le plus important c’est d’être capable de saisir le mouvement, les attitudes… Si vous avez une heure devant vous, il vaut mieux dessiner 10 croquis rapides qui permettent de saisir les poses qu’une heure entière pour faire un dessin plus travaillé…
Ensuite il faut montrer votre travail autant que possible à des gens qui pourront vous faire des critiques constructives. Au début il faut vraiment avoir l’aide d’yeux expérimentés pour savoir si une page est bien composée et comment l’améliorer…

Vos projets BD en cours ou futurs ?
J’ai envie d’allier mes 2 « métiers ». Du coup je commence plusieurs projets « science et BD ». Je travaille avec des chercheurs pour expliquer ce qu’ils font en BD, je suis en train de finir un projet sur le palu en BD…
J’aimerai aussi beaucoup me servir de la BD pour travailler sur la promotion de la BD et développer des projets participatifs.
Sinon j’ai des projets de BD en tant que scénariste et j’essaye d’avancer sur une histoire qui se passerait cette fois-ci en Afrique du Sud où j’ai aussi passé quelque temps… Puis il sera temps de faire un album sur les Caraïbes !